| عودة أول سائح فضائي خاص إلى الأرض | |||
1250 (GMT+04:00) - 22/06/04 | |||
(CNN)--عادت الطائرة الصاروخية (سفينة الفضاء الأولى) إلى الأرض بعد اختراقها الغلاف الجوي بنجاح في أول محاولة لإطلاق رحلة فضاء تجارية مأهولة في العالم تمولها شركة خاصة. وانفصلت الطائرة الصاروخية التي تمولها هيئات خاصة عن طائرة أكبر يطلق عليها اسم الفارس الأبيض وأدارت المحرك الخاص بصاروخها ودخلت بعد ذلك الفضاء الخارجي على ارتفاع 100 كيلومتر فوق الأرض. وكانت الطائرة الصاروخية البيضاء ذات الشكل المميز أقلعت في وقت مبكر من صباح اليوم من ممر في صحراء موهابي بكاليفورنيا على مسافة نحو 100 ميل شمال لوس أنجلوس. ويهدف المشروع الذي كلف 20 مليون دولار ويعد الأول من نوعه في العالم إلى إثبات المقدرة على تسيير رحلات فضائية تجارية وفتح الباب أمام ما يسمى بسياحة الفضاء. وحيّى قائد سفينة الفضاء الأولى الطيار الأميركي ذو الأصل الجنوب أفريقي مايك ملفيل الجموع التي احتشدت لدى استقباله عند عودته. ولوّح ملفيل بيده اليمنى من نافذة الطائرة بعد أن حطّت وقال "لقد كان الأمر تجربة دينية مثالية." وبعد رحلة استغرقت ساعة ونصف الساعة، قال ملفيل "لقد كانت لي رؤية تمتد إلى 62 ميلا وكان للألوان بعد آخر هناك." وأضاف "إنّ النظر إلى الأرض من ذلك الموقع، هو تقريبا تجربة دينية. إنّه شيء على درجة من الرهبة هناك. يمكنك أن تشاهد انحناء الأرض." | |||
