| ديسكفري ينطلق عائدا للأرض | |||
2135 (GMT+04:00) - 21/12/06 | |||
كاب كانيفرال، فلوريدا (CNN) -- بدأ مكوك الفضاء ديسكفري رحلة العودة إلى الأرض التي تستغرق يومين، بعد مهمة ناجحة في محطة الفضاء الدولية، غير أن وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) ليست على ثقة من توقيت الهبوط بسبب توقعات بطقس سيء. وقال مسؤولون في ناسا إنهم يرغبون أن يكون هبوط ديسكفري الجمعة في مركز كنيدي للفضاء، الأمر الذي سيوفر على الوكالة نفقات نقل المكوك إلى مقره في فلوريدا، نقلا عن الأسوشيتد برس. ومن بين مواقع الهبوط المرشحة لديسكفري، قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا، وموقع آخر في نيومكسيكو. غير أن توقعات الطقس المتزامنة مع توقيت الهبوط المتوقع، تشير إلى وجود سحب على ارتفاع منخفض. أما توقعات الطقس في موقع قاعدة إدوارز فتشير إلى سرعة الرياح. وحال إخفاق المكوك في الهبوط الجمعة، فستجري محاولات أخرى السبت، الذي يعد آخر يوم محدد للهبوط وإلا سينفد الوقود الذي يمد المكوك باحتياجاته من الكهرباء. وفي وقت سابق، ثار جدل متزايد إزاء الطريقة الأجدى لمعالجة المشكلة الميكانيكية التي طرأت على الألواح الحاملة لخلايا الطاقة الشمسية، في محطة الفضاء الدولية. وتم ذلك من خلال إعطاء طاقم المكوك "الضوء الأخضر" للقيام برحلة "سير في الفضاء" الاثنين، لحل هذه المشكلة يدوياً. وكانت جهود رواد ديسكفري، الرامية إلى حل هذه المشكلة الخطيرة، طوال الأيام الأربعة الماضية قد باءت بالفشل، مهددة بحرمان محطة الفضاء من نظام الطاقة الجديد. ويذكر أن مشاكل طاقم المكوك مع ألواح الخلايا الشمسية كانت بدأت عند إضافة لوح جديد إلى منظومة الألواح القديمة، مع جهاز تتّبع متطور، يضمن له الحركة بشكل مواكب لحركة الشمس، إلا أن سلكاً كهربائياً غير مثبت، تسبب في تشابك أذرع الألواح، معيقاً حركتها. وشهدت الأيام الماضية جهود حثيثة لمحاولة تحريك وثني أذرع الألواح الشمسية، بشكل يساعد على تحرير السلك العالق، شارك في بعضها تقنيون من القاعدة الأرضية، غير أن جميع تلك المحاولات لم يكتب لها النجاح. وتسببت المشكلة في تمديد مهمة ديسكفري في الفضاء يوماً إضافياً. وقبيل الانطلاق للأرض، قام رواد ديسكفري بالكشف الروتيني على جسم المكوك، للتأكد من سلامة الغلاف الواقي من الحرارة. | |||
