| ديسكفري يستعد للعودة للأرض | |||
1858 (GMT+04:00) - 22/12/06 | |||
كاب كانيفرال، فلوريدا (CNN) -- يستعدّ المكوك الفضائي ديسكفري وطاقمه لعودته إلى الأرض، الجمعة، حيث تأمل وكالة الفضاء الأمريكية أن يهبط في فلوريدا فيما أحوال الطقس لا تبدو في حكم المؤكدة. وإذا لم تسمح الظروف الجوية للمكوك بالهبوط في مركز كنيدي بفلوريدا، فإنّ الوكالة ستقوم بمحاولة ثانية إثر الأولى بساعة ونصف الساعة. وأمام الوكالة خياران آخران هما القاعدة الجوية إيدواردز في كاليفورنيا والقاعدة الأخرى وايت ساندس في نيو مكسيكو، جنوب غرب البلاد، وهو الموقع الأكثر ملائمة، حتى الساعة، فيما يتعلّق بالأحوال الجوية. وتنقص هذا المركز المعدات اللازمة، حيث أنّه لم يستخدم في عمليات هبوط المركبات الفضائية سوى مرة واحدة عام 1982. وحال هبوط المكوك هناك، ستضطر الوكالة إلى نقل معدات ثقيلة إلى نيومكسيكو. كما سيستغرق نقل المكوك من نيومكسيكو إلى فلوريدا أكثر من شهر، وتنخفض مدة النقل إلى أسبوع حال الهبوط في قاعدة إدواردز. وكانت ناسا قد حدّدت سبعة مواقع يمكن للمكوك أن يهبط فيها خلال يومي الجمعة والسبت على الأكثر. وتشير توقعات الطقس إلى وجود سحب منخفضة في أجواء مركز كنيدي للفضاء الجمعة والسبت، وهو الموقع الذي تفضله الوكالة لهبوط ديسكفري لأنه سيوفر نفقات نقل المكوك إلى مقره في فلوريدا. وكذلك سيكون طقس قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا سيئا الجمعة نظرا لسرعة الرياح، التي ستتجاوز المعدل الآمن لسرعة الرياح الملائمة للهبوط الآمن للمكوك. غير أن الطقس في القاعدة يمكن أن يتحسن السبت، كما أن ناسا يمكن أن تتغاضى عن بعض إجراءات السلامة المتصلة بسرعة الرياح، ولاسيما أن عجلات ديسكفري الجديدة تمكنه من التعامل مع سرعات رياح كبيرة. وأمضى رواد الفضاء السبعة في ديسكفري الخميس في اختبار نظام التحكم الملاحي للمكوك، وإجراء مقابلات إعلامية من الفضاء. وقد بدأ ديسكفري الأربعاء رحلة العودة إلى الأرض، بعد مهمة ناجحة في محطة الفضاء الدولية. وحال إخفاق المكوك في الهبوط الجمعة، فستجري محاولات أخرى السبت، الذي يعد آخر يوم محدد للهبوط وإلا سينفد الوقود الذي يمد المكوك باحتياجاته من الكهرباء. وفي وقت سابق قبيل انطلاق المكوك نحو الأرض، ثار جدل متزايد إزاء الطريقة الأجدى لمعالجة المشكلة الميكانيكية التي طرأت على الألواح الحاملة لخلايا الطاقة الشمسية، في محطة الفضاء الدولية. وتم ذلك من خلال إعطاء طاقم المكوك "الضوء الأخضر" للقيام برحلة "سير في الفضاء" الاثنين الماضي، لحل هذه المشكلة يدوياً. ويذكر أن مشاكل طاقم المكوك مع ألواح الخلايا الشمسية كانت بدأت عند إضافة لوح جديد إلى منظومة الألواح القديمة، مع جهاز تتّبع متطور، يضمن له الحركة بشكل مواكب لحركة الشمس، إلا أن سلكاً كهربائياً غير مثبت، تسبب في تشابك أذرع الألواح، معيقاً حركتها. وتسببت المشكلة في تمديد مهمة ديسكفري في الفضاء يوماً إضافياً. وقبيل رحلة العودة، قام رواد ديسكفري بالكشف الروتيني على جسم المكوك، والتأكد من سلامة الغلاف الواقي من الحرارة. | |||
