ارشيف الاخبار

0800 (GMT+04:00) - 25/04/04

جون هاورد

بغداد، العراق (CNN) -- قام رئيس الوزراء الأسترالي جون هاوارد، بزيارة مفاجئة للعراق صباح الأحد، شارك خلالها القوات الأسترالية في بغداد مراسم تكريم القتلى الأستراليين في الحرب.

وتزامنت الزيارة الأحد مع زيارة مفاجئة قام بها الرئيس البلغاري جورجي بارفانوف لقوات بلاده في كربلاء بجنوب العراق بعد أقل من ثلاثة أيام من مقتل أحدهم في كمين.

وزار بارفانوف قاعدة "كيلو" حيث مقر كتيبة مشاة بلغارية خفيفة قوامها 450 فردا في كربلاء. وأفادت الإذاعة البلغارية أنه تحدث أيضا مع القائد البولندي المسؤول عن 9500 جندي من القوات الاجنبية بالمنطقة، بحسب ما ذكرت وكالة رويترز.

وتشير تقارير وزارة الدفاع الأسترالية إلى أن أستراليا شاركت بألفين من الجنود في الحرب التي قادتها الولايات المتحدة على العراق، مؤكدة أن المتبقي منهم حاليا، في العراق والمناطق المجاورة، لا يتجاوز 850 فقط.

وتأتي زيارة هاوارد في يوم ذكرى المعركة التي نسبت بين القوات العثمانية وقوات من أستراليا ونيوزيلندا خلال الحرب العالمية الأولى والتي انتهت بفشل القوات الأسترالية في تحقيق أهدافها ومقتل ثمانية آلاف جندي أسترالي.

أما تقارير الحرب الحالية في العراق فلا تشير إلى مقتل أي من الجنود الأستراليين المشاركين حتى الآن.

ويقول المراقبون إن زيارة هاوارد تتشابه مع الزيارة التي قام بها الرئيس الأمريكي جورج بوش لبغداد في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي لمشاركة الجنود الأمريكيين في احتفالات عيد الشكر.

وتأتي زيارة هاوارد لبغداد بعد يوم من زيارة قام بها بول بريمر، الحاكم المدني للعراق، لمدينة الفلوجة العراقية، والتي تشهد مواجهات دامية بين مقاتلين عراقيين والقوات الأمريكية، ظهر السبت، في إطار المفاوضات الهادفة لإعادة السلام إلى المدينة.

وتزامنت زيارة بريمر مع تحذيرات للجنرال مارك كيميت، من أن قوات التحالف ستستأنف العمليات العسكرية ما لم يحدث تطور على صعيد المفاوضات مع قادة المدينة. .