ارشيف الاخبار

1145 (GMT+04:00) - 07/06/04

صخورعلى سطح المريخ

باسادينا، كاليفورنيا (CNN)-- كشفت مصادر وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أنها ستوجه عربة الاستكشاف Opportunity نحو حفرة كبيرة على سطح كوكب المريخ، والمتواجدة عليه منذ بعض الوقت، لاكتشاف بقعة تكونت في محيط رطب وقد تحتوي على دلائل وجود المياه في فترة سابقة على هذا الكوكب.

هذا وبالرغم من تخوف العلماء من عدم إمكانية استرجاع المركبة بعد الإقدام على هذه المهمة، فإن القيمة العلمية لما قد يُكتشف في هذه الحفرة التي تشبه فوهة البركان، أكبر بكثير من القيمة المادية لعربة الاستكشاف.

وقد اتخذ القرار على أساس الصور التي أرسلتها المركبة، والتي تتحرك على ستة عجلات، لدى اقترابها الشديد من حافة الفوهة، بحسب وكالة الأسوشيتدبرس.

فالعلماء مهتمون جدا ومحتارون بشأن عمق مجموعة من الصخور في داخل الحفرة والتي تبدو أقدم من طبقة صخرية بارزة أخرى، كانت اكتشفت على بعد نصف ميل وتم تحديدها على أنها تكونت في محيط رطب يمكن أن تنشأ فيه الحياة.

ويصل محيط الحفرة الى قرابة 150 مترا، كما أن الوصول الى طبقة الصخور التي يود العلماء دراستها، سيتطلب نزول المركبة من 16 الى 23 قدما داخل الفوهة على مستوى انحداري يصل الى 25 درجة.

وستستعمل المركبة Opportunity أدواتها المتقدمة في البحث لاجراء اختبارات على هذه الطبقات الصخرية تستمر أيام عدة، تعود بعدها الى محاولة الخروج صعودا، وهذا ما يقلق العلماء ويهدد باحتمال فقدانها أو تعطلها.